Une fois encore, la Belgique a connu un départ décevant en éliminatoires, concédant, au stade Constant Vanden Stock à Bruxelles, un match nul face au Kazakhstan, qui effectuait ses premiers pas en Championnat d'Europe de l'UEFA.
Bon arrêt
Le nouveau sélectionneur René Vandereycken voyait son équipe bien entamer le match mais le tir de Daniel Van Buyten passait à côté du cadre (16e minute). Puis un autre défenseur, Vincent Kompany, butait sur le gardien David Loriya.
Penalty refusé
Par la suite, les Belges ont eu beau réclamer un penalty, l'arbitre ne bronchait pas (31e). Les hôtes étaient de nouveau tout près d'ouvrir le score avant la pause mais le centre de Stein Huysegems, entré à la 37e pour Kompany, blessé, passait devant Bart Goor et Moussa Dembele.
Tête de Geraerts
Le Kazakhstan aurait même pu marquer mais, à cinq mètres du but, Nurbol Zhumaskaliyev tirait au-dessus. La Belgique pressait de nouveau en début de deuxième période et Loriya était de nouveau sollicité sur une tête smashée de Karel Geraerts (51e).
Byakov tout près
Le gardien belge Stijn Stijnen s'illustrait sur une belle percée de Dmitriy Byakov et, de l'autre côté, Loriya se montrait encore plus occupé. Luigi Pieroni, Geraerts, Thomas Buffel et Daniel Van Buyten ont buté sur le gardien dans un grand soir.
"Nous méritions mieux"
"Je pense que nous méritions mieux mais le ballon ne voulait pas entrer", déclarait Vandereycken. "Nous ne sommes pas parvenus à faire plier leur organisation. Notre prestation n'a pas suffi mais inutile d'être négatif tout simplement parce que le résultat n'est pas bon. Nous savons bien que nous avons du mal à jouer un football rapide contre des adversaires compacts."
Les données du match
Belgique : Stijnen, Vermaelen, Simons, Van Buyten, Kompany (38' Huysegems), Van Damme (60' Pieroni), Hoefkens (74' Vanden Borre), Goor, Buffel, Geraerts, Dembele
Kazakhstan : Loria, Kuchma, Smakov, Azovskiy, Karpovitch (54' Travin), Sergienko, Khokhlov, Byakov, Baltiev, Zhalmagambetov, Zhumaskaliyev
Cartes jaunes : Byakov (49'), Sergienko (55'), Smakov (60'), Baltiev (66')
